東京の桜スポットは数えればキリがないくらいたくさんあります。千鳥ヶ淵や隅田公園は超有名スポットですが、実はあまり知られていない隠れた名所もいっぱいあるのです。例えば今日の写真の場所。これは文京区の関口という場所で、僕が去年の2月まで7年間住んでいた場所です。

昨日は都内の桜が満開の時期を迎えた日。今年はうまい具合にソメイヨシノの満開時期と週末が重なったため、桜名所はどこも大変な人ごみだったという話を聞きました。そんな中で僕が訪れたのは青山墓地。この場所も古くから桜鑑賞の名所として有名なのですが、上野公園や飛鳥山公園などと違い花見の宴会をしづらい場所ということで、それほど人も多くないのではないかという目算を立ててみました。

日々変化を見せる桜の開花状況。先週の土曜日に開花宣言。日曜日になると二分咲き。水曜日の午前中に飛鳥山公園へ行ったときは、六分咲き。あまりの変化の激しさに、もしや気づかぬうちに満開になっていたりしないか心配になり、昨日の午前中も休みをもらって写真を撮りに出かけました。

京浜東北線王子駅の北口を出てすぐの場所にある王子神社。参道のほとりに川が流れていて、そこにかかる橋の上で撮影したのが今日の一枚。川沿いには桜が植えられていて、どれもまばゆいばかりにキレイな花を咲かせていました。

ソメイヨシノという品種は花の寿命がとても短く、いったん花を咲かせると、かなり短い期間で満開になってしまいます。そのため、桜の開花宣言が出てからというもの花の様子が気になって仕方ありません。そんなわけで、今日は午前中、休みをもらって写真を撮りにでかけました。向かった先は京浜東北線王子駅の隣にある飛鳥山公園。東京の三大花見スポットとして「上野公園」「隅田公園」と並び称されるこの公園。今回初めての訪問です。

靖国神社拝殿手前、能楽堂横にある桜の標準木を見ているときのこと。この日は気象庁が東京エリアで桜の開花宣言を出したことから、多くの人が桜の木の周辺にあつまり、今年咲いたばかりの桜の花を見ていました。

上野公園を歩いていると、なにやら人が集まっている場所がありました。近づいてみると、そこでは咲きかけの桜の木の下で野点をやっているじゃありませんか。暖かな春の日差しの中、桜の花を見ながら茶を楽しむ様子は「優雅」のひとこと。遠めに見ている僕ですら心安らいでしまう一コマでした。

昨日、靖国神社で桜の開花を確認したので、今日はさっそく桜の名所へ行ってみました。訪れたのは上野公園。古くから「上野の森の桜並木」と語られる、都内有数の桜スポットです。靖国神社の桜が咲き始めたのであれば、上野公園の桜も咲いているのではいかと思い、今日訪れてみました。

いよいよ春です。気温も暖かくなり、外を歩いていると道端には花や草が芽吹いている様子を見てとれます。春といえば桜。そろそろ桜が咲く季節ではないかと思い、今日は靖国神社へ行ってきました。靖国神社には桜の標準木があります。

京都の智積院で見かけた一コマ。屋根からぶらさがるカラフルな布が風に揺れてヒラヒラゆれる様子がとてもキレイで、優雅な空間の中に身を置いているような感じすらしてしまいました。

今日は春分の日。毎年この日は用事があって京都へ出かけています。

・軒先での発見 - 2007年3月22日
・季節の終わり - 2006年3月22日

そして今年も京都へ行ってきました。ここ数年は前日から上洛していたのですが、今回は仕事の都合で前日入りできず、当日早朝の新幹線で移動しました。

明治神宮で見かけた神道行事の一幕。神官と巫女さんの表情が、厳粛な儀式であることを物語っているように見えました。

上野公園で見つけた寒緋桜。ちょうどつぼみが開き始めた濃いピンクの花が、あたりを明るく染めているように見えました。

上野公園の周辺をウロウロしていると、不忍池にたどり着きました。池のほとりでは家族連れやカップルがそれぞれのんびり休日の午後を過ごしている様子が見てとれました。そんな中で撮影した写真が今日の一枚。長いこと池のほとりで水鳥の様子を見ているカップルいて、そのほのぼのとした空気感がとても印象的だったため、ついついシャッターを押してしましました。

今日は上野公園へ行ってみました。ここ数日、春のように暖かくなってきたとはいえ、ソメイヨシノの花はいまだ咲く気配すらありません。ところが、そのほかの種類の桜は徐々に咲き始めていました。今日の写真は上野公園の東照宮に咲く川津桜を写したもの。ソメイヨシノに比べて早咲きで、色が濃いのが特徴です。

春らしい陽気が続く昨今。公園では多くの人たちが芝生でのんびりつくろいでいました。

明治神宮の本殿あたりをウロウロしていたときのこと。屋根の遠くに、代々木のNTTドコモのビルが見えていました。神社独特のゆるやかにカーブした緑青の屋根と、近代的なコンクリートのビルとの対比に、とても違和感を感じたため、思わず撮影してしまった一枚です。

明治神宮本殿界隈を歩いていたときのこと。この日、結婚式を迎えるカップルが複数組いたためか、神主さんや巫女さんが広い境内を行ったり来たり、慌ただしく動き回っていました。神社の神職に就く方々の装束は男女ともにとても特徴的。余裕のある裾や袖が歩みに合わせてヒラヒラと動く様子はとても優雅な雰囲気を放っていました。

代々木公園の中をあてどなく歩いていると、キャッチボールしてる人たちの姿を発見しました。手前の人は普通の私服。奥の人はスーツの上着を脱いで、シャツの間にネクタイをねじ込んでいました。当然のことながら僕とは全く接点がない人たち、だけどこの2人がどういう関係性なのかちょっと気になりました。就職活動を終えた大学生と、まだ就職活動中のその友だち。もしくは社会人の先輩と学生の後輩。などなど。この2人のように見た目の立ち位置が明確に違う場合、その関係性がついつい気になってしまうものです。

冬っぽい寒さが今まだ残るこの時期、冬景色の印象色濃い代々木公園を歩いていたときのこと。ふと目の端に飛び込んできたピンク色した桃の花がとても暖かくやわらかくて、冬中まさにここのエリアだけ、強烈な「春」オーラを発散しているように見えました。

明治神宮に訪れると、いつも結婚式の行列を目にします。行列の先頭付近には新郎新婦の姿。そのすぐ後ろでは新郎新婦の真上に傘を差す人がついて歩きます。そんな結婚式の様子を見ていると、ふとしたきっかけで傘の内側がチラッと見えました。外側から見たら朱色一色のこの傘も、内側の骨部分はとてもカラフル。朱色の中にチラリと見える黄、青、ピンクに染まった骨の様子からは、とても「粋」なイメージが感じられました。

明治神宮で写真を撮っていたときのこと。本殿の中を横切る神官の姿が見え、頭で考えるよりも先に脊髄反射的にシャッターを押してしまったのがこの写真です。神社の境内というのは一種独特な雰囲気があるもの。中でも本殿はかなり特別な空気感があるものですが、神官の装束はそんな環境の中、全く違和感なく見えてしまうから不思議です。

昨日、代々木公園をぶらぶらと歩いてみました。さすがにまだこの時期ということもあり、木々の枝に葉はなく、全体的に冬っぽい雰囲気だったのですが、一か所だけ、ピンク色に染まっている場所がありました。その場所の写真が今日の一枚。かなり限定的な狭いエリアに、数本の桃の木が植えられていて、今が盛りとばかりにピンク色の花が咲き乱れていました。寒色気味の公園内で、この一か所だけが暖色で覆われているような感じがしました。

公園のベンチでくつろぐ様子。寒風吹きすさぶ真冬だったらこうはいかないところ。木々の枝先はまだまだ葉が出てくる気配もないですが、気温は少しずつ春に向かって上がり続けているようです。

公園の何気ない風景を撮影してみた写真。まだ寒さが残る晩冬の午後のやわらかな光が園内を覆っていて、まるで春の日の屋外を歩いているかのような感じがしました。

このところ、いろんな場所で梅の花を見かけます。なかなか暖かくはならないものの、暦の上では既に春。梅の花はまさに春の訪れを感じさせてくれる存在です。

暦の上では早春。とはいえ一応季節はいまだ冬。しかしながら昼間の外気はここのところ少しずつ暖かくなってきていて、公園でのんびり時間を過ごしていても寒さで耐えられないということはなくなってきました。そんなある日の休日、公園で見かけたカップルを撮影してみました。

北の丸公園を歩いていたら、大きな木に出会いました。冬なのに葉は鮮やかな緑。常緑樹なので当然といえば当然なのですが、なぜか心安らぐ感じがしました。

北の丸公園と皇居の中間地点にある東京国立近代美術館。先日、この建物の裏手あたりを歩いていたときにキレイな花を咲かせた梅の木を見つけました。レンガ作りの美術館をバックに今が盛りと咲き誇る梅の花の様子はとても風流。気温的にはまだまだ冬の域を抜け出せてはいないのですが、しばし寒さを忘れて早春っぽい雰囲気を堪能させてもらいました。

今日はどこへ出かけようか悩んだ末、九段下へ行ってみました。北の丸公園をグルグル歩き回り、靖国神社の境内をウロウロして、写真を撮りまくってみました。とは言っても毎年この時期は写真が撮りづらいのです。花が咲いているわけでもなく、木々には葉がなく、かと言って雪が積もっているわけでもなく。普通に写真を撮っていても、他の季節と比べるとどうしても閑散とした感じに写ってしまうものです。

寒い冬の夜中、建物の外側を歩いていたときのこと。部屋の灯りが窓枠の形に切り取られ、地面を部分的に明るく照らしていました。