天上の眺望

せっかく箱根まで行ったので、中央火口丘の駒ヶ岳へ登ってみることにしました。芦ノ湖のほとりから山頂までつながる駒ヶ岳ロープウェイがあって、これに乗れば数分で山頂まで移動できるのです。チケットを買って待つこと十数分、ロープウェイが到着しました。しばらくすると扉が閉まり、ガクンという衝撃とともにロープウェイが上昇を始めました。駒ヶ岳山頂は標高1,356メートル。芦ノ湖はそもそも標高が高いエリアにあるため、ロープウェイの高低差は600メートル。山頂へ向かう途中、ロープウェイの中で係員による観光案内のアナウンスが流れていました。駒ヶ岳山頂の見所、周囲の風景などについて説明があって、最後に現在の気温について言及がありました。

「標高が100メートル上がると気温が1度下がると言います。駒ヶ岳山頂の標高は1,356メートル。本日の山頂の気温はマイナス6度」

マイナス6度！係員さんはしれっと「マイナス6度」と言ってましたが、心の準備ができてなかった僕はかなりビックリしました。ロープウェイの中の人たちも「！？」という感じで、ザワザワし始めました。マイナス6度と言えばもはやスキーのゲレンデ並の気温です。箱根は寒いだろうからと思い、多少厚着をしていたのですが、それでも氷点下に耐えられるかどうかあまり自信がありません。ロープウェイに乗っている人たちの服装を見ても、みんなそれほど厚着には見えなかったので、おそらくレジャー気分でなんとなくロープウェイに乗った人たちが多いのではないかと思います。冷静に考えてみると、僕自身も多少うかつでした。というのも、ちょっと前に地元の北九州市で皿倉山という標高600メートルちょっとの山に登ったときにも、山頂には雪が積もっていて、けっこう寒かったのです。ということは、標高1,300メートル以上もある駒ヶ岳はもっと寒くて当然と言えば当然です。

そうこうしているうちにロープウェイは山頂に到着。扉から一歩外へ出てみると、案の定、身を切るような冷気が襲いかかってきました。とりあえずコートの襟をしめ、手袋をつけて山頂広場へ出てみました。するとそこは一面の銀世界。ただ、ゲレンデと違うのは、圧雪など施していないので、降って積もった雪が溶けて固まって、またその上から雪が積もって、というような常態で全体的にアイスバーン状態になっていること。すごく滑りやすくなっていて、気をつけて歩かないと転んでしまいそうでした。

とはいいつつも、せっかく山頂まで移動したので、寒さなど気にせず写真を撮りまくることにしました。不思議なことに写真を撮っているときは寒さなどあまり気にならないもの。しかも、かなり標高が高い場所ということもあって、展望が極めてよく、空気が澄んでいることもあって遠くまで見渡せる状態でした。あいにく空に雲が多く、太陽が出ていない時間帯が比較的長く、富士山方面は雲で覆われていたりと、多少残念な状態でもあったのですが、それを補ってあまりある景観を楽しむことができました。

今日の写真は駒ヶ岳山頂から西側、芦ノ湖方面を撮影したもの。一番手前が芦ノ湖。湖を取り囲むように広がる箱根の外輪山。奥で海に突き出すように伸びるのは伊豆半島、その右側には駿河湾が広がっています。空は雲がちで青空は少な目ですが、雲間から降り注ぐ光芒がとても美しく、むしろ晴天時では見られない神々しい光景を目にすることができました。